Im Norden der Kvarner Bucht liegt Rijeka, die drittgrößte Stadt Kroatiens. Mitten durch die Stadt fließt der Fluss Rjecina, von dem die Stadt ihren Namen hat. Rijeka erreichte unter der Herrschaft der Habsburger einen beispiellosen wirtschaftlichen Aufschwung, war Anfang des 20. Jahrhunderts 19 Monate lang Freistaat und gehörte zu Italien, ehe es 1947 der Föderation Jugoslawien zugeordnet wurde.

Die mehr als 150.000 Einwohner zählende Stadt hat den größten Handelshafen Kroatiens, ein unbedingtes Muss für jeden Besucher ist die Festung Tsrat aus dem 13. Jahrhundert: Sie liegt hoch über der Stadt und von hier aus kann man einen wundervollen Ausblick genießen. Weiterhin gehören der markante Stadtturm, das Gotteshaus Mariä Himmelfahrt aus dem 13. Jahrhundert, die barocke Kathedrale St. Veit sowie die Ruinen des Verteidigungssystems aus dem römischen Reich zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt. Das Marinemuseum ist ebenso einen Besuch wert wie das naturwissenschaftliche Museum oder das Museum für moderne Kunst.

Ein besonderes Highlight im Veranstaltungskalender Rijekas ist der Karneval, der zehn Tage dauert und jährlich Hunderttausende von Besuchern zu vielen traditionellen Umzügen anzieht. In der Region um Rijeka halten sich die Hälfte aller ausländischen Kroatien-Besucher auf. Neben dem Tourismus spielt der Handel in der drittgrößten Stadt Kroatiens eine wesentliche Rolle.

Zahlreiche Messen wir Frühjahrsmesse, Nautica, internationale Automobilausstellung oder die nordadriatische Messe locken jährlich Tausende von Besuchern aus aller Welt an. Die Biennale der Jugend, eine internationale Ausstellung für Nachwuchskünstler, sowie diverse Musik-und Theateraufführungen in der Altstadt sind nur einige der Kulturveranstaltungen, die jährlich in Rijeka durchgeführt werden. Die Stadt ist nicht nur ein bedeutender Eisenbahnknotenpunkt, unweit von Omisalj liegt ein internationaler Flughafen.